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[편집국] 편집부   news@koreanurse.or.kr     기사입력 2015-11-11 오전 08:36:48

정지훈(경희사이버대 모바일융합학과 교수)

◇사물인터넷 통해 보건의료 혁신 기대
◇혈압 등 측정업무 단축 - 수술 성공 높이는 기기 개발
◇먹거나 몸에 심을 수 있는 센서 개발에 관심

최근 사물인터넷이라는 단어가 여기저기에서 들린다. 본래 인터넷이 지식을 담고 있는 홈페이지들의 연결을 통해 지식사회로의 전환을 유도했다면, 사물인터넷은 지식뿐만 아니라 실체가 있는 물체와 사람들을 연결하기 때문에 보다 다양하고 실질적인 변화를 여러 산업에 가져오게 될 것으로 생각한다.

보건의료 분야에서도 이런 사물인터넷의 영향력은 커지게 될 것이다. 앞으로 스마트폰과 스마트 시계 등의 첨단 IT기기의 보급과 이를 지원하는 앱세서리, 웨어러블 디바이스의 공급이 확대되면 환자들의 적극적인 건강행위는 더욱 활발해질 가능성이 높다.

현재 전 세계에서 다양한 형태의 IT융합형 의료서비스가 개발되고 실험 중에 있으며, 최근에는 애플과 구글, 삼성전자 등의 커다란 IT기업들도 본격적으로 뛰어들고 있어서 그 변화의 폭도 더욱 커질 것으로 예상된다. 그러면, 보건의료 전반에 사물인터넷이 보급된 상황을 상정해서 다양한 시나리오를 그려보자.

먼저 병원에 웨어러블 디바이스들이 보급되고, 환자들이 다양한 사물인터넷 의료기기를 이용하게 되면 어떤 변화가 있을까?

기본적으로 병원에 입원한 환자들에 대해서 간호사들이 혈압과 체온 등을 포함한 기초적인 생체신호를 측정하기 위해 사용하는 시간이 많이 단축될 것이다. 별것이 아니라고 생각할 수도 있겠지만, 실제로 병원에서 간호사들의 업무시간의 상당수가 이 작업을 하는데 소요된다. 사물인터넷은 이처럼 의료를 혁신시키는 데 매우 중요한 역할을 할 가능성이 높다.

사물인터넷은 전통적인 의사-환자 관계도 변화시킬 가능성이 있다. 과거에는 의사들이 처방하고 환자들은 수동적으로 따르는 것이 잘 알려진 모델이지만, 자신이 직접 자신의 상태를 모니터링할 수 있는 다양한 사물인터넷 의료기기들이 보급된다면 과거보다 자신이 직접 판단을 내리는 일이 많아질 것이다.

자연스럽게 의사와 환자의 관계도 일방적이기보다는 보다 쌍방향적이고 논의를 통해 합의를 이끌어내는 형태로 진화하게 될 것이다. 이 경우 간호사들의 역할도 다소 달라질 수밖에 없다. 의사와 환자 관계에 있어서 원활한 소통을 유도하는 적극적인 코디네이터로서의 역할이 앞으로 더 중요하게 부각될 것이다.

수술방의 모습은 어떻게 달라질까? 일단 수술 자체를 쉽고 실수를 덜 하게 만들어주는 사물인터넷 장비들을 주목할 만하다. 현재까지는 구글 글래스와 같이 수술방의 상황을 중계하거나, 외부에서 컨설팅을 하는 등의 장비들이 주로 개발되고 상용화되고 있지만, 향후에는 직접적인 수술의 성공률을 높여주는 기기들도 많이 개발될 것이다. 아직 제품화가 된 것은 아니지만, 캠브리지 컨설턴트에서 공개한 카이메라(Chimaera)라는 수술도구가 눈에 띈다. 카이메라는 실시간으로 3D 영상을 스캔하고, 중요한 혈관이나 신경 등을 수술하는 중간에 즉시 확인할 수 있도록 하는 도구로 이런 장비가 상용화될 경우 수술을 할 때의 실수가 크게 줄어들 수 있을 것이다.

집에서는 어떨까? 가정용 사물인터넷 헬스케어 기기가 단기적으로는 가장 이슈가 될 듯하다. 최근 인기를 끌면서 확산되는 손목 밴드 형태의 피트니스 트래커는 스마트 시계의 보급과 함께 웨어러블 헬스케어 사물인터넷 기기 보급의 마중물 역할을 하게 될 것이다.

현재는 주로 활동량과 수면에 대한 모니터링과 관리를 하고 있는데, 앞으로 새로운 센서기술들이 개발된다면 더 많은 데이터를 측정할 수 있을 것이다. 현재 피부의 수분을 측정하거나, 체성분 측정이 가능한 제품들이 시장에 출시되고 있으며, 좋은 앱이나 서비스와의 결합을 통해 영양 모니터링과 피부관리 등은 앞으로 큰 시장을 만들어낼 가능성이 있다.

그 밖에 집에서 쉽게 구비할 수 있는 건강관련 기기들도 주목할 만하다. 국내 스타트업인 엠트리케어에서도 스마트 체온계를 개발하고 있는데, 아무래도 어린 아이들이 있는 집이라면 필수품이라고 할 수 있는 체온계에서 측정한 체온을 제대로 관리하고 적절한 조치를 취할 수 있는 것만으로도 병원에 오가는 비율을 줄일 수 있을 것이다.

2015년 5월 아퀴바(Arqiva)와 유거브(YouGov)에서 영국 국민들을 대상으로 한 조사결과에 따르면 91%가 혈압이나 심박수, 체중 등과 같은 기본적인 건강 데이터를 수집하고 모니터링할 의향이 있다고 답변했다.

먹을 수 있거나 몸에 심을 수 있는 센서에 대한 관심도 높아지고 있다. 최근 약에 작은 센서형태로 심어져서 약을 제대로 복용했는지 정확히 체크할 수 있는 프로테우스의 센서가 들어간 약제에 대해 FDA에서 최초로 판매허가가 나왔다. 이런 센서의 보급이 확대되면 환자들의 약물순응도는 많이 높아질 것이다.

이처럼 사물인터넷은 보건의료 전반에 있어 다양하고도 혁신적인 변화를 가져올 가능성이 충분하다. 그렇기 때문에, 간호사들도 이런 변화의 시나리오를 상정하고 어떤 종류의 업무와 역할이 강화될 것인지 잘 검토해서 미래지향적인 간호사의 상을 그려내는 작업이 필요하다.