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[편집국] 편집국   mkpark@nursenews.co.kr     기사입력 2003-06-26 오전 09:03:03

　얼마 전 부친상을 당했는데 아버지가 졌던 빚을 자녀들이 대신 변제해야 하나요?

　일반적으로 부모의 사망과 동시에 자식들은 상속인이 되어 부모 명의의 토지나 집, 은행예금 등의 적극적 재산은 물론 부모가 다른 사람에 대하여 부담하고 있는 차용금채무, 보증채무 등의 소극적 재산도 상속받게 됩니다. 그러나 부모가 남긴 상속재산 중 적극적 재산보다 소극적 재산이 더 많아 자식들이 이와 같은 권리나 의무의 승계, 즉 상속을 받지 않으려면 상속개시 있음을 안 날로부터 3개월 내에 상속포기신고를 하면 됩니다.
　또 다른 방법으로는 부모가 남겨놓은 적극적 재산의 한도 내에서 부모의 채무를 변제할 것을 조건으로 상속을 승인하는 한정승인 신청을 할 수도 있습니다. 이 신청도 역시 상속개시 있음을 안 날로부터 3개월 내에 상속재산의 목록을 첨부하여 법원에 한정승인의 신고를 해야 효력이 발생합니다. 그러므로 질문하신 바와 같이 부친이 빚만 남겨두고 돌아가셨고, 상속포기신고기간 등이 아직 경과하지 않았다면 조속히 관할 법원에 상속포기신고 또는 한정승인신고를 함으로써 상속채무에 대한 면책을 주장할 수 있을 것입니다.
〈손명숙 변호사〉