<사진 좌측부터 광주광역시 양지윤 지방간호사무관과 가천대 길병원 김복순 수석간호사>
국가 암 관리 사업의 발전을 이끌고 환자 곁을 지켜온 간호사들이 정부 포상의 영예를 안았다.
보건복지부는 17일 서울 더플라자호텔에서 개최된 ‘제19회 암 예방의 날’ 기념식에서 지역사회 암 관리 체계 구축과 암 환자 삶의 질 향상에 기여한 유공자 98명에게 훈장과 표창을 수여했다.
특히 올해는 보건의료 현장에서 암 예방 및 관리에 헌신해 온 간호사 2명이 국무총리 표창을 수상하며 그간의 공로를 높게 인정받았다.
이번 기념식에서 국무총리 표창을 받은 양지윤 광주광역시 지방간호사무관은 지역 특성에 최적화된 암 관리 정책을 수립하고, 암 환자 의료비 지원 사업을 성공적으로 이끌어 지역민의 건강 수준을 한 단계 높였다는 평가를 받았다.
함께 국무총리 표창을 수상한 김복순 가천대 길병원 수석간호사는 25년간 종양 간호 및 호스피스·완화의료 현장을 지켜온 전문가다. 김 수석간호사는 인천 지역 내 의료기관 간 네트워크를 구축해 ‘지역 완결형 암 관리 체계’를 확립함으로써 암 환자들이 거주지 인근에서 최상의 진료를 받을 수 있는 환경을 조성하는 데 크게 기여했다.
이날 행사에서는 국내 암 환자의 생존율이 비약적으로 향상되었다는 고무적인 통계도 발표됐다. 2023년 국가암등록통계에 따르면 암 환자의 5년 상대생존율은 73.7%로 나타났다. 이는 2001~2005년(54.2%)과 비교해 20년 사이 약 20%포인트 가까이 상승한 수치다.
특히 암을 조기에 발견할 경우 생존율은 더욱 극명하게 차이 났다. 암이 발생한 장기를 벗어나지 않은 ‘국한 단계’에서 진단될 경우 5년 상대생존율은 92.0%에 달했다. 암 환자 10명 중 9명 이상이 완치에 가까운 치료 결과를 얻고 있는 셈이다.
정은경 복지부 장관은 “세계적 수준의 암 생존율을 달성한 것은 오늘 표창을 받은 분들을 포함한 현장 의료진과 연구자들의 헌신 덕분”이라며 “올해부터 시행되는 ‘제5차 암관리종합계획’을 통해 암 예방은 물론 치료 후 일상 복귀까지 국가 암 관리 체계를 더욱 촘촘히 강화하겠다”고 밝혔다.
한편, ‘암 예방의 날’은 WHO가 제시한 ‘3-2-1’ 원칙(3분의 1은 예방, 1/3은 조기 진단 시 완치, 1/3은 적절한 치료로 완화)을 바탕으로 국민의 암 예방 인식을 높이기 위해 매년 3월 21일로 지정돼 운영되고 있다.
