척추 골절로 고통받는 환자들에게 희소식이 전해졌다. 세종충남대학교병원과 충남대학교병원 정형외과 척추팀(김상범·윤자영·김동환 교수)이 지역 최초로 도입한 최신 척추 수술법이 환자들의 삶의 질을 크게 개선하며 주목받고 있다.
정형외과 척추팀이 1년 전 도입한 ‘기계적 척추체 복원술’은 일명 ‘스파인잭(SpineJack)’이라 불리는 확장형 척추관내 고정기를 이용한 시술이다.
기존의 척추성형술이 단순히 뼈 시멘트를 주입하는 방식이었다면 3세대 기술인 이 시술법은 티타늄으로 만들어진 임플란트를 척추 내부에 삽입한다. 이 장치가 무너진 척추 높이를 직접 받쳐주어 본래의 척추 정렬을 정밀하게 복원하고, 시간이 지나도 높이가 낮아지는 현상을 효과적으로 방지한다. 보건복지부로부터 평가유예 신의료기술로 인정받은 이 시술은 특히 고령 환자의 척추 안정성 유지에 탁월한 효과를 보인다.
지난 1년간 이 신기술을 주도적으로 시행해 온 윤자영·김동환 교수팀은 최근 국내 주요 척추 전문 학회와 지역 의사회 학술대회에서 그간의 임상 사례를 발표했다.
단순한 도입을 넘어 실제 수술 경험을 학계와 공유함으로써 지역 의료 현장에 신기술이 성공적으로 안착하는 데 앞장서고 있는 것이다. 학계에서는 이 시술법이 환자의 척추 정렬을 이상적인 상태로 유지해 고령화 시대 필수적인 척추 골절 치료의 미래형 대안이 될 것으로 평가하고 있다.
이번 성과는 대전·충청 지역 환자들이 수도권으로 나가지 않고도 최고 수준의 최신 척추 치료를 받을 수 있게 됐다는 점에서 큰 의미를 갖는다.
김상범 교수는 “세종충남대학교병원이 지역 환자들에게 최신 치료 선택지를 선제적으로 제공할 수 있어 매우 뜻깊다”며 “지난 1년간 쌓은 임상 데이터와 노하우를 바탕으로 동료 의료진들과 긴밀히 협력해 지역 내 척추 골절 치료 환경을 더욱 발전시켜 나가겠다”고 포부를 밝혔다.
