안면부와 귀밑샘(이하선) 전방에 생긴 종양을 로봇으로 제거할 경우 기존 개방형 수술보다 흉터 만족도는 높고 출혈량은 적다는 연구 결과가 나왔다.
안면마비 위험 등으로 까다로웠던 안면부 종양 수술의 새로운 대안이 될 것으로 보인다.
연세대학교 용인세브란스병원 이비인후과 김주현·최은창 교수 연구팀은 지난 4년간 시행된 로봇 수술과 전통적 개방 수술의 임상 결과를 비교 분석한 결과 이같이 확인됐다고 밝혔다.
볼 중앙이나 귀밑샘 앞쪽 부위는 웃거나 말할 때 움직이는 안면신경 가지와 침샘관이 복잡하게 얽혀 있는 곳이다.
종양 제거 과정에서 자칫 신경을 건드리면 안면마비 등 치명적인 부작용이 생길 수 있어 이비인후과에서도 난도가 높은 수술로 꼽힌다.
기존 개방 수술은 시야 확보를 위해 피부를 넓게 절개해야 하므로 얼굴에 눈에 띄는 흉터가 남는다는 단점이 있었다. 반면 로봇 수술은 귀 뒤쪽이나 머리카락 라인을 따라 절개한 뒤 3차원 확대 시야와 정교한 로봇 팔을 이용해 종양만 정밀하게 제거한다.
연구팀은 2020년부터 2024년까지의 수술 사례를 분석했다. 그 결과 로봇 수술군은 개방 수술군에 비해 수술 중 출혈량이 적었고, 안면신경 손상 사례는 단 한 건도 발생하지 않았다.특히 환자들의 주관적 만족도에서 큰 차이가 나타났다.
흉터 만족도(VAS 점수, 낮을수록 만족) 평가에서 로봇 수술군은 1.4점을 기록해 5.09점에 그친 개방 수술군보다 압도적으로 높은 만족도를 보였다.
다만, 로봇 장비를 세팅하는 과정이 추가되어 전체 수술 시간은 로봇 수술군이 다소 길었으나, 입원 기간이나 회복 속도, 합병증 발생률은 두 집단 간 차이가 없었다.
2년 이상의 추적 관찰 결과 재발 사례도 발견되지 않아 완치율 측면에서도 동등함을 입증했다.
김주현 교수는 “이번 연구는 안면부 종양 수술에서 로봇 수술이 안전성과 치료 효과를 유지하면서도 흉터를 최소화할 수 있음을 증명한 데 의미가 있다”며 “앞으로 더 다양한 두경부 종양 치료에 로봇 수술 적용을 확대해 나갈 것”이라고 말했다.
이번 연구 결과는 이비인후과 분야 권위 있는 국제 학술지인 『유럽 이비인후과 학술지(European Archives of Oto-Rhino-Laryngology)』 최신호에 게재됐다.
