앞으로 해외에서 돌아올 때 기침이나 발열 등 호흡기 증상이 있다면 전국 어느 공항이나 항만에서든 무료로 감염병 검사를 받을 수 있게 된다.
질병관리청은 오는 10일부터 현재 일부 공항에서 시범 운영 중인 ‘여행자 호흡기 감염병 검사 서비스’를 전국 13개 공항·항만 검역소(12개 지소 포함)로 확대 시행한다고 밝혔다.
이번 서비스 확대는 지난해 2월 김포·제주공항을 시작으로 김해, 대구, 청주공항 및 부산, 인천항만에서 진행된 시범 운영 성과를 바탕으로 결정됐다.
질병청에 따르면 지난해 시범 운영 기간 중 총 169건의 병원체를 분석한 결과, 코로나19 18건과 인플루엔자 53건을 검출해 신종 변이 바이러스를 선제적으로 차단하는 성과를 거뒀다. 또한, 대국민 인식 조사 결과 응답자의 88.9%가 증상 발현 시 검역소 무료 검사를 이용하겠다고 답하는 등 서비스에 대한 높은 수요가 확인됐다.
이번 검사는 해외에서 입국할 때 기침이나 발열 등의 증상이 있는 입국자 중 희망자를 대상으로 진행되며, 코로나19, 인플루엔자(독감) A/B형, 그리고 동물인플루엔자 인체감염증(AI) 등 총 3종의 감염병 여부를 확인한다.
검사는 현장에서 직접 검체를 채취하여 PCR 및 유전체 분석을 실시하는 방식으로 이뤄지며, 분석 결과는 이후 모바일 문자 메시지나 이메일을 통해 개별적으로 통보될 예정이다.
특히 검사 결과 양성 판정을 받은 입국자가 검역소에서 발급한 ‘양성확인서’를 지참해 의료기관을 방문할 경우, 국민건강보험 요양급여 혜택을 적용받을 수 있어 진료비 부담을 덜 수 있게 된다.
질병청은 이번 서비스 확대를 통해 해외유입 감염병 감시망을 더욱 촘촘히 하고, 변이 바이러스를 조기에 탐지하는 대응 기반을 마련할 계획이다.
임승관 질병청장은 “곧 다가올 설 연휴 기간은 해외 여행객이 급증하는 시기”라며, “입국 시 호흡기 증상이 있다면 귀가 전 간편한 무료 검사를 통해 가족과 이웃의 안전을 지키는 데 적극 동참해달라”고 당부했다.
검사를 희망하는 입국자는 각 공항·항만 내 설치된 검역대나 해외감염병신고센터를 방문해 안내받으면 된다.
