국립암센터가 서아프리카 코트디부아르의 암 사망률 1위인 전립선암을 정복하기 위해 본격적인 행보에 나섰다.
국립암센터는 지난달 27일과 28일 이틀간 코트디부아르 아비장에서 KOICA(한국국제협력단) ODA 사업의 일환으로 ‘코트디부아르 전립선암 조기진단 체계 구축을 위한 합동 워크숍’을 개최했다고 밝혔다.
현재 코트디부아르에서 전립선암은 발생률과 사망률이 모두 가장 높은 암이다. 특히 환자의 약 75%가 이미 암이 다른 장기로 전이된 상태에서 발견돼 5년 생존율이 50%를 밑도는 실정이다. 이는 전립선암 생존율이 100%에 육박하는 한국 및 서구 선진국과 극명한 대조를 이룬다.
이번 워크숍은 이러한 격차를 줄이기 위해 마련됐다. 국립암센터 김열 대외협력실장, 정재영 비뇨기암센터장 등 국내 전문가팀과 코트디부아르 보건부 차관, 국가암관리본부(PNLCa) 아두비 이노썽 본부장 등 현지 핵심 관계자 및 의료진 80여 명이 참석해 머리를 맞댔다.
워크숍에서는 혈액 검사만으로 위험도를 측정할 수 있는 ‘전립선특이항원(PSA) 검사’와 ‘직장수지검사’ 등을 코트디부아르 보건 현장에 최적화하여 도입하는 방안이 집중 논의됐다. 또한 △조기진단 확대를 위한 정책 수립 △사회문화적 인식 개선 △의료 인프라 및 전문 인력 강화 등 중장기 과제들이 다뤄졌다.
양국은 이번 논의를 바탕으로 오는 4월 2차 워크숍을 열어 ‘코트디부아르 전립선암 조기진단 로드맵’을 최종 수립할 계획이다. 이는 향후 아프리카 대륙 전체로 확산할 수 있는 성공 모델을 만드는 것을 목표로 한다.
사업책임을 맡은 김열 국립암센터 대외협력실장은 “전립선암은 선진국에선 완치율이 높지만 개발도상국에선 여전히 치명적인 질환”이라며 “이번 워크숍은 조기진단을 단순한 의료 기술이 아닌 국가 보건 체계 강화 차원에서 접근하는 중요한 출발점”이라고 강조했다.
정재영 비뇨기암센터장은 “코트디부아르 국민은 인종적으로 전립선암 고위험군에 속하며 암의 악성도 또한 높다”며 “전이 단계에서 진단되는 악순환을 끊기 위해서는 조기 진단율을 높이기 위한 정책적 지원이 최우선되어야 한다”고 덧붙였다.
