전남대학교병원이 인공지능(AI)과 최첨단 정밀 기술이 집약된 최신형 MRI(자기공명영상) 장비를 도입하고 본격적인 가동에 들어갔다. 이번 장비 도입으로 고난도 암 진단과 심뇌혈관 질환 분야 등에서 한 차원 높은 정밀 진단이 가능해질 전망이다.
전남대병원이 도입한 GE 헬스케어의 프리미엄 MRI 시스템 ‘시그나 프리미어(SIGNA Premier)’는 MRI의 엔진 역할을 하는 경사자장 성능이 국내 최고 수준인 80mT/m에 달한다.
이는 기존 장비보다 훨씬 더 빠르고 미세한 신호를 포착할 수 있다는 뜻으로, 뇌신경이나 미세 혈관처럼 정밀한 관찰이 필요한 부위에서도 왜곡 없는 고해상도 영상을 얻을 수 있다. 덕분에 검사 속도가 빨라져 환자들의 대기 시간과 촬영 시간도 단축된다.
그간 환자들이 MRI 검사 중 느꼈던 기계적 불편함도 해결했다. 새 장비에 적용된 ‘에어 코일(AIR Coil)’은 딱딱하고 고정된 기존 장비와 달리 가벼운 이불처럼 부드럽고 자유롭게 휘어진다.
환자의 몸 굴곡에 맞춰 밀착되므로 신호를 더 정확하게 받아낼 뿐만 아니라, 통증이나 체형 때문에 정해진 자세를 유지하기 어려웠던 고령 환자, 중증 환자, 소아 환자들도 훨씬 편안한 상태에서 검사를 받을 수 있다.
특히 이번 장비에는 최신 인공지능(AI) 딥러닝 기술인 ‘에어 리콘 디엘(AIR Recon DL)’이 탑재됐다. AI가 촬영된 영상의 노이즈를 스스로 제거하고 해부학적 구조를 선명하게 복원하는 기술이다.
이 기술을 활용하면 촬영 시간이 짧아도 고화질 영상을 얻을 수 있다. 특히 검사 중 미세한 움직임으로 영상이 흐릿하게 나와 다시 촬영해야 했던 번거로움을 획기적으로 줄여 검사 효율성을 극대화했다.
정 신 전남대병원장은 “최첨단 MRI 도입은 지역민들에게 가장 빠르고 정확한 의료서비스를 제공하기 위한 노력의 결실”이라며 “앞으로도 AI와 디지털 기술이 융합된 최상의 의료 인프라를 구축해 지역민들이 수도권에 가지 않고도 거주지 인근에서 최고의 진료를 받을 수 있도록 최선을 다하겠다”고 밝혔다.
