“암은 두부 한 모처럼 내 삶에 툭 던져진 두려움이었지만, 결국 삶을 다시 바라보게 한 선물이 됐습니다.”
화순전남대학교병원 본관 로비에는 요즘 환자와 보호자들의 발길이 끊이지 않는다. 병마와 싸우는 이들의 눈시울을 적시고, 다시금 주먹을 쥐게 만드는 16편의 ‘희망 기록’ 때문이다.
화순전남대병원은 최근 암 환자와 보호자들이 직접 써 내려간 투병 극복 체험기인 ‘제11회 암 희망 수기’를 병원 홈페이지와 본관 2층 로비 전시를 통해 공개했다.
이번 공모에는 암 진단의 충격부터 고통스러운 항암 치료, 그리고 다시 마주한 일상의 소중함까지를 담은 16편의 작품이 접수됐다.
수상작으로 선정된 배모 씨의 ‘다시, 희망을 배우다’는 교단에 섰던 교장이 유방암 선고를 받은 뒤 수술과 회복 과정을 거치며 삶의 의미를 재발견하는 과정을 담담하게 그려냈다. 그는 수기에서 “지금은 내가 희망을 배우는 학생이 됐다”며 투병 중인 이들에게 응원을 건넸다.
이번 수기에는 환자 본인뿐만 아니라 그 곁을 묵묵히 지킨 보호자들의 애끓는 심정이 고스란히 담겨 있는데 어머니의 치료비를 마련하려 하루도 쉬지 못한 아들의 일기부터 이별 대신 끝까지 곁을 지키겠다고 약속한 연인의 고백까지 저마다의 간절한 사연이 기록됐다.
특히 4기 암과 뇌 전이라는 가혹한 판정 앞에서도 스스로를 다독이며 눈물을 참아낸 어느 어머니의 이야기는 암이라는 질병이 단순히 개인의 고통에 머물지 않음을 보여주며, 이들의 기록은 시련 속에서도 가족 전체가 어떻게 서로의 손을 맞잡고 함께 견뎌내는지를 깊은 울림으로 전해준다.
화순전남대병원 광주전남지역암센터와 암생존자통합지지센터가 공동 주관하는 이 행사는 암에 대한 긍정적인 인식을 확산하기 위해 마련됐다. 병원은 지난 2015년부터 수기들을 모아 <당신은 소중합니다>라는 제목의 수기집을 매년 출간하고 있다.
민정준 병원장은 “암 경험을 숨기지 않고 공유하는 것은 누군가에게 치료를 시작할 큰 용기가 된다”며 “이번 수기가 투병 중인 이들에게 ‘당신은 결코 혼자가 아니다’라는 따뜻한 위로로 닿기를 바란다”고 전했다.
김형록 광주전남지역암센터소장은 “수기들은 암이라는 공포 속에서도 사람이 사람을 지켜냈던 순간들을 증명하고 있다”며 “이 기록들이 지금도 병실에서 사투를 벌이는 누군가에게 다시 하루를 살아갈 이유가 될 것”이라고 덧붙였다.
