<사진 좌측부터 기초의학부문 이호영 교수, 임상의학부문 김승업 교수, 젊은의학자부문 마틴 슈타이네거·이주명 교수>
국내 의과학 발전에 획기적인 기여를 한 연구자에게 수여되는 ‘아산의학상’의 열아홉 번째 주인공들이 가려졌다.
아산사회복지재단은 제19회 아산의학상 수상자로 기초의학부문에 이호영 서울대 약학과 교수(64세), 임상의학부문에 김승업 연세의대 세브란스병원 소화기내과 교수(51세)를 선정했다고 13일 밝혔다.
만 40세 이하 의과학자에게 주어지는 젊은의학자부문에는 마틴 슈타이네거 서울대 생명과학부 교수(40세)와 이주명 성균관의대 삼성서울병원 순환기내과 교수(45세)가 이름을 올렸다.
기초의학부문 수상자인 이호영 교수는 흡연과 미세먼지 등 환경적 요인이 어떻게 만성 폐쇄성 폐질환(COPD)과 폐암을 유발하고 촉진하는지 그 분자적 기전을 체계적으로 밝혀냈다.
특히 2024년 ‘네이처 커뮤니케이션즈’를 통해 담배 연기가 대식세포의 면역 기능을 억제해 암세포 공격을 막는다는 새로운 경로를 제시해 주목받았다. 이 교수의 연구는 폐암의 예방부터 치료, 재발 방지에 이르는 전 단계의 치료 전략을 수립하는 데 결정적인 토대를 마련했다는 평가를 받는다.
임상의학부문 수상자인 김승업 교수는 ‘비침습적 간섬유화 진단’ 분야의 세계적 권위자다. 그는 과거 바늘로 조직을 채취하던 고통스러운 조직 검사 대신, 초음파를 활용한 순간 탄성측정법을 국내에 선도적으로 도입해 진료 패러다임을 바꿨다.
김 교수는 20년간의 방대한 데이터를 바탕으로 비침습적 검사의 정확성을 입증했으며, 2024년 세계적 학술지 ‘JAMA’에 관련 연구를 발표하며 간질환 진단 가이드라인을 새롭게 정립했다. 또한 AI를 활용한 간염 치료 후 예후 예측 모델을 개발하는 등 실용적 연구에 매진해 왔다.
젊은의학자상을 받는 마틴 슈타이네거 교수는 빅데이터와 머신러닝을 이용해 단백질 구조 분석 속도를 수백 배 높인 소프트웨어를 개발, 전 세계 기초의학 연구의 효율성을 극대화했다.
함께 선정된 이주명 교수는 관상동맥 중재시술 시 혈관 내부를 촬영하는 영상 유도 기술의 우수성을 입증해 심장 질환 치료의 새로운 국제 표준을 제시한 공로를 인정받았다.
한편, 이번 시상식은 오는 3월 18일 서울 소공동 롯데호텔에서 열린다. 상금은 기초 및 임상의학 수상자 각 3억 원, 젊은의학자 수상자 각 5천만 원 등 총 7억 원이 수여된다.
아산사회복지재단은 2008년 아산의학상을 제정한 이래 현재까지 총 57명의 수상자를 배출하며 국내 의과학 분야의 연구 의욕을 고취하고 인류의 건강 증진을 위해 앞장서고 있다.
