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질병관리청이 의료 사각지대에 놓인 취약계층 노인과 노숙인을 대상으로 하는 ‘2026년도 찾아가는 결핵검진’ 사업을 12일부터 전국적으로 시행한다고 밝혔다.
2020년부터 시작된 이 사업은 신체적·경제적 이유로 의료기관 방문이 어려운 이들을 위해 보건소가 직접 현장을 찾아가는 무료 서비스다. 결핵은 조기 발견 시 완치가 가능하지만, 진단이 늦어질 경우 지역사회 전파 위험이 커지기 때문에 선제적 검진이 무엇보다 중요하다.
지난 6년간(2020~2025년) 누적 115만 건의 검진을 통해 총 881명의 숨은 환자를 찾아내는 성과를 거뒀다. 특히 코로나19 팬데믹 기간에도 검진 10만 건당 약 76.5명의 환자를 발견하며 사업의 실효성을 입증했다.
올해 사업은 검진 대상을 대폭 확대해 연간 18만 명을 목표로 한다. 장기요양 모든 등급 수급자와 지자체가 발굴한 취약계층이 포함된다.
검진은 △사전 문진 △흉부 X선 검사 △가래(객담) 검사 순으로 진행된다. 특히 올해는 흉부 X선 판독 과정에 인공지능(AI) 판독 보조 시스템을 활용한다. 이를 통해 현장에서 실시간으로 정확도를 높여 결핵 의심 환자를 빠르게 가려낼 방침이다.
검사 결과 결핵으로 확진되면 즉시 보건소에 신고되어 체계적인 치료와 환자 관리를 받게 된다. 당장 확진은 아니더라도 비활동성 결핵 등 이상 소견이 발견된 경우에는 검진일로부터 6개월 이내에 추가 추적 검사를 받도록 해 사후 관리를 강화한다.
임승관 질병청장은 “의료 접근성이 낮은 어르신과 노숙인 등 취약계층은 조기 발견을 위해 이번 검진에 적극적으로 참여해 달라”며 “가까운 보건소를 통해 무료 검진의 혜택을 놓치지 않길 바란다”고 당부했다.
이번 사업에 대한 자세한 내용은 ‘결핵제로 홈페이지’(tbzero.kdca.go.kr)에서 확인 가능하며, 검진 대상 여부는 거주지 보건소에 문의하면 된다.
