<사진은 아주대학교에서 열린 제27회 나이팅게일 선서식 모습. 뉴스1 제공>
급속한 고령화와 보건의료 환경 급변 속에서 간호사의 역할이 빠르게 확장되고 있다. 이러한 변화에 대응하기 위해 대한간호협회가 현행 간호교육 체계를 전면 재검토하고, 교육제도·연수교육·역량평가를 아우르는 종합적인 혁신 방향을 제시했다. ‘간호시대’를 대비한 중장기 교육 대전환의 신호탄이다.
간호교육 혁신은 간호협회 정관 제8조에 명시된 교육 관련 책무를 토대로 2026년을 목표로 한 제11차 장기사업계획 수립 과정에서 본격화됐다. 간호협회는 간호교육기관, 정부, 의료현장, 관련 이해관계자가 함께 참여하는 협력적 거버넌스 구축을 핵심 원칙으로 삼고 있다.
이를 위해 사전 회의 4회를 비롯해 수시 내부 회의, 총 10차례의 워크숍, 매주 화요일 정례회의를 진행하며 논의를 축적했다. 그 결과 신입생 선발부터 석·박사 교육까지 약 40여 개의 핵심 의제가 도출됐고, 이는 △교육제도 △교육과정 △평가 △질 관리 등 네 개 영역으로 체계화됐다.
가장 주목되는 변화는 연수교육 체계의 전면 재구조화다. 간호협회는 대상·영역·수준을 고려한 X·Y·Z축 구조의 연수교육 체계를 도입해 간호사가 교육을 통해 자기계발과 자격 취득으로 자연스럽게 이어질 수 있도록 할 계획이다.
대상자별로는 일반 간호사에게는 직무·경력·분야에 맞춘 전문성 강화와 관계적 인수체계 중심 교육을, 전담간호사에게는 표준교육과정을 기반으로 진료지원 행위와 상급 간호 실무를 결합해 전문간호사로 연계되는 구조를, 전문간호사에게는 자격 취득 이후에도 역량을 유지·확장할 수 있도록 리더십·지도·연구 중심의 공식 연수체계를, 간호대학 교수에게는 변화하는 의료와 교육 환경에 대응하는 맞춤형 연수교육 과정이 제시됐다.
연수교육 과정 체계안은 2026년 하반기까지 완성하고, 간호사·전담간호사 과정을 우선 개발한 뒤 축적된 노하우를 전문간호사와 간호대학 교수를 위한 연수과정까지 확장한다는 계획이다. 연수교육의 질 관리 방안 역시 연내 마련한다.
교육제도 개선의 방향은 분명하다. 현장 중심, 연계 강화다.
간호협회는 4학년 졸업 학년에 현장실습제를 도입해 채용이 확정된 의료기관에서 집중 실습이 가능하도록 하는 방안을 제안했다.
또한 간호정책심의위원회 산하에 간호교육과정 검토위원회를 설치해 간호 직역별 교육과정 가이드라인을 마련하고, 간호협회 내 별도 위원회 운영도 병행할 계획이다.
이번 교육 인프라 개선안은 간호 교육의 질을 높이고 현장 적응력을 강화하기 위해 다각적인 대책을 담고 있다. 구체적으로는 임상교수제 시범사업과 4학년 2학기 통합실습 표준모델을 도입해 이론과 실무의 간극을 줄이고, 간호대학생 전용 실습 병동 운영 및 의료기관 인증 지표 내 교육전담간호사 배치 의무화를 통해 체계적인 교육 환경을 구축할 예정이다. 또한 실습기관 등록제와 우수기관 지정 제도를 시행함으로써 지방의 실습지 부족 문제를 해소하고 전국적으로 균형 잡힌 교육 인프라를 마련하는 데 주력할 계획이다.
특히 신규 간호사 인턴십 프로그램(NIP)을 제도화해 정부 지원을 공식화하고, 신규 간호사의 안정적인 현장 적응을 돕겠다는 구상도 담겼다. 간호대학의 부담을 줄이기 위해 간호교육 인증평가 주기 연장(6~7년)과 기준 간소화도 함께 제안됐다.
간호 전문 역량평가 체계 역시 대대적인 개편도 예고됐다.
2028년 간호사 국가시험의 컴퓨터 시험(CBT) 도입을 앞두고 대규모 문항 개발과 함께 실제 간호 현장에서의 수행 역량을 평가하는 신규 문항 유형 개발이 추진된다. 이를 위해 시험위원 양성 워크숍도 확대한다.
전문간호사 자격시험은 1·2차 시험 간 변별력 부족 문제를 개선하기 위해 시험 통합 또는 평가 역량 다각화를 검토한다. 문항 개발과 심사를 포함한 체계적인 문항 관리 방안도 마련된다.
아울러 새롭게 도입되는 전담간호사 제도에 맞춰 전문성 검증을 위한 표준화된 평가 방식과 시험 도입도 본격 검토된다.
간호협회는 이번 논의가 단순한 제도 개선을 넘어 간호사의 전문성과 사회적 신뢰를 높이는 구조적 전환이 될 것으로 기대하고 있다.
간호협회 관계자는 “간호교육 혁신은 특정 기관만의 과제가 아니라 보건의료 체계 전체의 지속 가능성과 직결된 문제”라며 “현장과 교육, 정책을 잇는 실질적인 변화로 이어지도록 사회적 공감대를 넓혀가겠다”고 밝혔다.
