<그림은 정신질환자 퇴원 후 재입원율>
국립부곡병원이 정신재활시설이 부족한 영남권 지역사회와 손잡고 정신질환자의 ‘치료 단절’을 막기 위한 안전망 구축에 나섰다.
국립부곡병원은 영남권 내 시·군 보건소와 협력하여 운영 중인 ‘정신질환자 지속치료·자립지원’ 사업이 지역사회 복귀를 돕는 핵심 모델로 자리 잡고 있다고 밝혔다. 지난 2025년 4월 첫발을 뗀 이 사업에는 현재까지 4개 지자체에서 연인원 1257명이 참여하며 큰 호응을 얻고 있다.
보건복지부가 발표한 ‘국가정신건강현황보고서(2023)’에 따르면 국내 정신질환자의 퇴원 후 1개월 내 재입원율은 24%에 달한다. 환자 4명 중 1명꼴로 급성기 치료 후 적절한 후속 관리를 받지 못해 다시 병원으로 돌아가는 셈이다.
특히 지역별 재활 인프라 불균형이 심각한 원인으로 지적된다. 2024년 12월 기준 전국 정신재활시설의 절반 이상(51%)이 수도권에 쏠려 있으며, 경상남도의 경우 18개 시·군 중 13곳에 재활시설이 전무한 실정이다. 이로 인해 지방 거주 환자들은 퇴원 후에도 자립을 위한 재활 서비스를 받기가 매우 어렵다.
국립부곡병원은 이러한 문제를 해결하기 위해 병원의 전문 의료 인프라인 ‘낮병동’을 전면 개방했다. ‘정신질환자 지속치료 및 자립지원 사업’은 시설이 부족한 지자체를 대신해 전문적인 정신치료와 재활 프로그램을 제공함으로써 치료 공백을 최소화하고 재입원을 예방하는 데 목적을 두고 있다.
사업 성과는 수치로도 증명되고 있다. 최근 실시한 만족도 조사 결과, 참여자의 84.6%가 ‘사업에 지속적으로 참여하고 싶다’고 답했으며, 92.3%는 ‘주변에 추천할 의향이 있다’고 응답해 프로그램의 실효성을 입증했다.
정영인 국립부곡병원 원장직무대리는 “정신질환자가 성공적으로 사회에 복귀하기 위해서는 퇴원 후 치료 공백을 최소화하는 것이 무엇보다 중요하다”며 “앞으로 더 많은 지자체와 단계적으로 협력 체계를 구축해 지역사회 중심의 지속 치료 기반을 강화해 나갈 것”이라고 강조했다.
