국내 요양병원의 항생제 내성률이 종합병원 등 타 의료기관에 비해 높은 수준이며, 특히 치료가 까다로운 특정 내성균의 발생 빈도가 지속적으로 증가하고 있어 대책 마련이 시급한 것으로 나타났다.
질병관리청은 국내 항균제 내성 감시체계 운영 결과를 집대성한 ‘2024 국가 항균제 내성균 조사 연보’를 발간했다고 2일 밝혔다.
이번 연보는 국내 주요 병원균의 내성 추이와 의료기관 종별 현황을 분석해 향후 감염병 대응의 기초 자료로 활용될 예정이다.
연보에 따르면 혈류 감염을 일으키는 주요 병원균의 내성률을 분석한 결과 요양병원의 내성률이 다른 의료기관보다 유독 높은 것으로 조사됐다.
가장 우려되는 대목은 ‘카바페넴 내성 폐렴막대균(CRKP)’의 확산세다. 카바페넴은 일반적인 항생제에 반응하지 않는 중증 감염 환자에게 사용하는 ‘최후의 보루’ 같은 항생제다. 요양병원의 CRKP 내성률은 지난 2016년 이후 8년째 상승 곡선을 그리며 방역 당국의 경고등을 켰다.
반면, 종합병원 환자를 대상으로 한 조사에서는 메티실린 내성 황색포도알균(MRSA) 등이 소폭 감소하는 추세를 보였으나 전반적으로는 여전히 높은 내성률을 유지하고 있어 안심할 수 없는 상황이다.
이번 연보에서는 정보의 실용성을 높이기 위한 대대적인 개편이 이뤄졌다. 우선 종합병원부터 동네 의원까지의 데이터를 통합 분석해 ‘지역별 항생제 내성 현황’을 처음으로 제시했다. 이를 통해 지자체별로 지역 특성에 맞는 맞춤형 항생제 관리 정책을 수립할 수 있게 됐다.
또한, 세계보건기구(WHO)의 항생제 분류 기준인 ‘AWaRe’를 적용해 사용자 편의성을 극대화했다. 항생제를 위험도에 따라 △접근(Access) △주의(Watch) △보류(Reserve) 등 3단계로 구분하고, 내성률 추이를 곡선 그래프로 시각화해 전문가뿐만 아니라 일반 국민도 위험도를 직관적으로 파악할 수 있도록 했다.
질병청은 현재 종합병원 중심의 ‘Kor-GLASS’와 소형 병원·의원 중심의 ‘KARMS’ 등 다각적인 감시체계를 가동 중이다. 수집된 임상 정보와 항생제별 내성 양상은 매년 연보를 통해 공개되어 의료 현장의 가이드라인이 되고 있다.
임승관 질병청장은 “항생제 내성은 환자의 치료 성과와 직접적으로 연결되는 중대한 보건 사안”이라며 “이번 연보가 국내 내성균 현황을 정확히 이해하고, 실제 의료 현장에서 항생제 오남용을 줄이는 소중한 기초 자료가 되길 기대한다”고 밝혔다.
한편, 이번 연보의 상세 내용은 질병청 홈페이지를 통해 누구나 확인할 수 있다.
