인터넷‧스마트폰에 지나치게 의존하는 청소년의 연령대가 점차 낮아지는 추세를 반영한 전문상담 프로그램이 제공된다.
여성가족부는 인터넷‧스마트폰 사용조절에 어려움을 겪는 저연령(초등학교 3‧4학년) 청소년을 위한 상담프로그램을 올해 처음 개발해 시범운영한다. 9월 18일부터 10월 18일까지 4주간 서울을 시작으로 부산, 인천, 대전, 강원, 충북, 전남에서 총 15회에 걸쳐 100여명의 청소년을 대상으로 실시된다.
‘저연령 청소년 인터넷‧스마트폰 과의존 전문상담 프로그램’은 올해 상반기부터 전문가 자문 및 학부모, 교사 인터뷰 등을 거쳐 개발됐다. 저연령 청소년의 인지발달 특성과 또래 문화 등을 반영한 맞춤형 상담 지원에 역점을 두고 있다.
가정 또는 학교에서 발생하는 인터넷‧스마트폰 과몰입 상황과 개별 경험 등을 나누고 상담 과정에 놀이, 실습 등을 접목함으로써 흥미와 집중을 더하는 방식이다. 이번 시범운영의 효과 분석 등을 통해 연말까지 프로그램 개발을 마무리하고, 내년부터 전국적으로 프로그램을 보급할 계획이다.
박난숙 여성가족부 청소년정책관은 “이번 시범운영은 청소년의 인터넷‧스마트폰 과의존 저연령화가 심화되는 정책환경의 개선을 위해 한걸음 더 나아간 시도로써 의미가 있다”며 “저연령 청소년들이 스스로 건강한 미디어 사용습관을 기르는데 도움이 되길 바란다”고 말했다.
한편 여성가족부는 올해 5월 ‘전국 학령 전환기 청소년(초등학교 4학년, 중학교 1학년, 고등학교 1학년) 인터넷‧스마트폰 진단조사(2019년)’ 결과를 발표한 바 있다. 조사결과에 따르면 초등학교 4학년의 과의존 위험군 수가 2017년 5만335명, 2018년 5만5467명, 2019년 5만6344명으로 지속적으로 증가하고 있는 것으로 나타났다.
또한 한국정보화진흥원에서 매년 실시하는 ‘스마트폰 과의존 실태조사’에 따르면 스마트폰 과의존 위험군 중 유아동(3∼9세) 20.7%, 청소년(10∼19세) 29.3%로 저연령층의 비중이 높게 나왔다.
