[사진] WHO 총회 기간 중 한국 보건복지부는 15개국과 공동으로 '의약품 접근성' 관련 부대행사를 성황리에 개최했다.
“의약품 접근성 확보를 위해 이제는 행동해야 할 때다.”
박능후 보건복지부 장관이 제72차 세계보건기구(WHO) 총회 및 관련 부대행사에서 글로벌 보건 이슈에 대해 논의했다.
세계보건총회(WHA)는 매년 5월 스위스 제네바에서 개최되며, 194개 회원국의 보건부 장관이 참석한다. 올해 총회는 '보편적 건강보장 : 누구도 소외됨 없이(Universal Health Coverage : Leaving no one behind)' 주제로 열렸다.
보편적 건강보장(UHC)은 필수적인 양질의 보건의료 서비스에 대해 모든 국민이 경제적 어려움 없이 접근할 수 있도록 보장하는 것이다. 이는 유엔 지속가능개발목표(SDGs)의 17개 목표 중 `3. 건강과 웰빙'의 세부실천목표에 해당된다.
총회 첫날인 5월 20일 우리나라는 이탈리아 등 15개국과 공동으로 '의약품 접근성' 관련 부대행사를 성황리에 개최했다.
참여국은 한국, 이탈리아, 콜롬비아, 코스타리카, 키프로스, 그리스, 인도네시아, 멕시코, 몽골, 네덜란드, 포르투갈, 사우디아라비아, 슬로베니아, 스페인, 터키, 베트남 등이다.
행사는 '의약품 및 필수의료재료 접근성 강화 : 보편적 건강보장 달성을 위한 시장 투명성 보장, 적정 가격과 품질 보장에 관한 다차원적 접근' 주제로 열렸다. 10여개국 장관급이 참석한 가운데 높은 관심 속에 진행됐다.
권순만 서울대 보건대학원 교수는 대표 발제를 통해 우리나라의 의약품 접근성 관련 실제 사례와 현재 국제적 대응 방안을 소개했다. 토론자로 참여한 각 나라 장관들과 전문가들은 사례 공유와 해결책 제언을 통해 보다 구체적이고 실행 가능한 의약품 접근성 방안을 모색했다.
박능후 장관은 부대행사 직후 이어진 WHO 총회 기조연설을 통해 의약품 접근성을 비롯한 보편적 건강보장 달성을 위해 각국이 실질적으로 행동에 나설 것을 당부했다.
박능후 장관은 “이번에 개최된 의약품 접근성 부대행사 등에 많은 국가들이 보여준 관심에 감사하다”면서 의약품 접근성 관련 부대행사의 주요 결과를 다시 한 번 공유하며, 이에 대한 전 세계 회원국들의 적극적인 관심과 참여를 강조했다. 또한 다른 회원국의 보편적 건강보장 추진을 위해 한국의 사례 공유 및 지원 등을 아끼지 않겠다고 제안했다.
박능후 장관은 WHO 총회를 계기로 개최된 주제네바네덜란드대표부 주최 의약품 접근성 회의, 스웨덴·영국 주최 항생제 내성 장관급 회의에 참석해 해당 이슈에 대한 한국의 관심을 표명하고, 국가 간 우수정책 및 경험 공유의 중요성을 강조했다.
주요국 보건부 장관 등과 양자 면담도 진행했다. 미국 알렉스 아자르(Alex M. Azar) 보건부 장관과는 항생제 내성 관련 파트너십 구축, 한국의 인체자원은행 관련 협력 등에 대해 논의했다.
사우디아라비아 타우피그 파우잔 알라비아(Tawfig Fawzan AlRabiah) 보건부 장관에게는 한국 의약품 및 의료기기의 우수성을 소개하고, 우리나라 제품의 세계적인 경쟁력을 다시 한 번 알리면서 사우디 내에서의 제약·의료기기 인허가 절차 간소화를 요청했다.
박능후 장관은 “이번 WHO 총회는 의약품 접근성에 대한 각국 보건부 관계자들의 높은 관심을 확인하고 문제의식을 공유할 수 있는 좋은 기회였다”면서 “전 세계인의 건강 향상과 보건의료 발전을 위해 국제 보건사회에서 한국에게 기대하는 역할을 성실히 수행하겠다”고 밝혔다.
