여성의 교육권-직업권-참정권 주장
선언문 발표 120주년 맞아 특별전 개최
한국 최초의 여성인권선언문인 '여권통문'이 발표된 지 120주년을 맞았다.
여권통문은 세상을 향해 여학교를 설립하자고 외치는 내용으로 여성의 근대적 권리인 교육권, 직업권, 참정권을 주장하고 있다.
1898년 9월 1일 서울 북촌(현 종로구)의 이소사와 김소사 이름으로 발표됐다. 당시 `소사'라는 단어는 기혼여성을 일컫는 말로 여권통문이 여성에 의해 작성됐음을 알 수 있다. 이는 주체적이고 근대적인 여성들이 출현했음을 알리는 놀라운 사건이었다.
여권통문의 주요 내용은 다음 3가지다.
첫째, 여성도 교육받을 권리가 있다.(교육권) 교육은 남녀평등의식을 고양시키고 교육을 통해서 여성은 정치참여의식, 직업의 기회를 가진다.
둘째, 여성도 직업을 가질 권리가 있다.(직업권) 경제활동은 여성의 의식주 문제를 해결하고 독립된 인격 확립의 시작이다.
셋째, 여성도 문명개화 정치에 참여할 권리가 있다.(참정권) 새롭게 변화하는 시대에 여성들도 개화정치에 등장해야 한다.
당시 여권통문 전문이 황성신문(1898년 9월 8일) 및 독립신문(1898년 9월 10일)에 실렸고, 발췌문이 제국신문(1898년 9월 6일) 및 독립신문 영문판(1898년 9월 10일)에 게재됐다.
여권통문을 실으면서 황성신문에서는 '하도 놀랍고 신기하야'라는 반응, 제국신문에서는 '진실로 희한한 일이로다'라는 반응을 보였다. 독립신문 한글판에서는 아무런 사족 없이 전문을 그대로 실었고, 영문판에서는 긍정적인 메시지를 담아 실었다.
여성가족부는 “여권통문은 19세기 말 우리나라 여성들이 전통적 여성관에서 벗어나 여성의 근대적 권리를 주체적으로 자각하기 시작했음을 보여준다”면서 “여권통문은 선언으로만 그치지 않고 여성의 교육권, 직업권, 참정권 획득에 영향을 미쳤다는 데 역사적 의의가 있다”고 밝혔다.
여성가족부는 여권통문 발표 120주년을 기념하기 위해 `여권통문을 아십니까' 주제로 심포지엄을 개최했다. 이어 국립여성사전시관(관장 기계형)에서 `오늘, 여권통문을 다시 펼치다' 주제로 특별기획전을 열고 있으며, 2019년 1월 31일까지 전시된다.
특별기획전에서는 이이화 역사학자가 번역하고, 박정숙 서예가가 쓴 여권통문을 만나볼 수 있다. 여권통문 전문이 실린 황성신문과 독립신문, 발췌문이 실린 제국신문과 독립신문 영문판도 전시돼 있다.
또한 현재를 살아가는 여성들의 문제의식을 담은 `신여권통문', 한국 여성운동의 근원과 역사 자료, 세계 각국의 여성운동 관련 자료 등을 볼 수 있다.
