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ICN 뉴스레터 - 의료폐기물과 간호사 역할
친환경적 간호활동 실천 앞장서자
[편집국] 편집부 news@koreanurse.or.kr 기사입력 2011-02-16 오후 17:44:43
◇ 의료폐기물 정책과정에 적극 참여해야
1. 의료폐기물이란
의료행위로 인해 매년 수백만 톤의 의료폐기물이 생겨난다. 의료폐기물은 진단과 치료, 예방, 완화의료 등 모든 의료행위에서 생기는 폐기물을 말한다. 병원, 연구소 등 모든 보건의료기관에서 발생한 폐기물이 해당된다. 사람은 물론 동물 치료에서 발생하는 폐기물도 포함된다.
의료폐기물을 제대로 관리하고 처리하지 않으면 환경에 심각한 영향을 끼치게 된다. 한 명의 환자를 치료하면서 발생한 폐기물은 환경오염을 초래해 또 다른 생명을 위협할 수 있다. 독성이 있거나 감염의 가능성이 있는 폐기물은 보건의료인들의 업무환경에도 큰 위협이 된다.
2. ICN 권장사항
전 세계 전문직 간호사들은 인류의 건강을 지키는데 자연환경이 얼마나 중요한 역할을 하는지, 의료폐기물이 얼마나 위협적인지 인식해야 한다. 간호사는 의료폐기물이 야기하는 부정적인 영향을 감소시켜야 할 의무가 있다.
국제간호협의회(ICN)는 의료폐기물로 인한 피해를 줄이기 위해 다음과 같이 활동할 것을 권장한다.
- 환자의 안전을 보장하는 범위 내에서 가능한 재활용한다.
- 재활용된 제품을 구매하고, 과대 포장된 제품은 피한다.
- PVC(폴리염화비닐), 라텍스, 수은 등과 같은 유해물질의 대안으로 개발된 독성이 낮은 제품을 이용한다.
- 분리수거를 철저히 함으로써 폐기물의 양을 줄인다.
- 최대한 친환경적인 폐기물 처리방법을 선택한다.
- 환경오염에 대한 경각심을 높이는 교육을 의료진과 환자, 지역사회 주민들을 대상으로 실시한다.
3. 각국 간호협회의 역할
전문직 간호사는 의료행위로 인해 발생하는 의료폐기물의 영향에 대해 경각심을 가져야 한다. 각국 간호협회는 다음과 같이 활동해야 한다.
- 환경과 건강을 위한 간호의 역할을 규명해야 한다.
- 간호교육과정에 환경과 의료폐기물 관련 내용을 포함시킨다. 간호사들에게 재교육프로그램을 제공한다.
- 제품을 평가하고 선택할 때 환경을 보호하는 관점에서 접근한다.
- 의료폐기물 관련 정책수립 및 의사결정 과정에 간호사들이 적극 참여하도록 독려한다.
- 환자의 안전을 고려한 폐기물 처리 및 재활용 시스템을 지지한다.
- 안전한 주사바늘을 사용하도록 홍보한다.
- 과도한 포장, 불필요한 포장을 줄이도록 권장한다.
- 모든 보건의료기관에서 폐기물 관리정책을 세우도록 지지한다.
- 친환경적인 의료행위를 하는 의료인에게 인센티브를 주는 방안을 마련한다.
- 안전한 폐기물 처리를 위해 타 분야 전문가들과 협력한다.
번역 : 김 정 희 / 대한간호협회 국제팀
