보건복지부와 국방부는 중앙감염병 전문병원을 포함한 국립중앙의료원을 ‘미 극동공병단 부지’로 신축·이전하기로 하는 업무협약을 1월 6일 국방부에서 체결했다.
이번 업무협약은 지난 12월 11일 반환된 서울 중구 방산동 ‘미 극동공병단 부지’ 내에 국립중앙의료원을 조속히 건립하기 위해 국방부와 보건복지부가 상호협력한다는 내용을 담고 있다.
국립중앙의료원은 1958년 개원 이후 공공의료체계를 총괄하는 국가 중앙병원으로서 중앙응급의료센터, 중앙모자보건센터 등을 운영하고 있다.
특히 미 극동공병단 부지 내에 중앙감염병 전문병원을 건립할 예정이다. 총 100병상 규모의 음압병실을 구축하고, 중증 감염병 환자의 입원 치료와 더불어 권역 감염병 전문병원 등을 총괄하는 국가 감염병 대응의 중추 기능을 수행하게 된다.
보건복지부와 국방부는 업무협약 체결을 계기로 극동공병단 부지의 매입(유상 관리전환) 절차를 최대한 조속하게 완료할 예정이다. 아울러 보건복지부는 서울시와 극동공병단 부지의 도시관리계획 변경 등에 대해서도 협의할 계획이다.
권덕철 보건복지부 장관은 “중앙감염병 전문병원은 코로나19와 같은 신종 감염병으로부터 우리 국민의 생명과 건강을 보다 안전하게 보호할 수 있음을 의미한다”면서 “이번 협약을 통해 2003년부터 진행돼온 국립중앙의료원 이전사업이 종지부를 찍고, 국가 공공의료체계를 한 단계 도약시키는 계기가 될 것”이라고 밝혔다.
서 욱 국방부 장관은 “2020년 우리 정부가 반환받은 미군기지가 코로나19와 같은 신종 감염병에 대응해 국민의 생명과 안전을 지킬 국립중앙의료원으로 거듭나게 돼 기쁘게 생각한다”면서 “앞으로도 우리 군은 가용한 모든 자원을 총동원해 코로나19 위기 극복을 위한 범정부 차원의 노력을 적극 지원하겠다”고 말했다.
